manchot du Cap
Nom scientifique | Spheniscus demersus |
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Descripteur | Linnaeus |
Année description | 1758 |
Statut IUCN (Monde) | EN |
Famille | Spheniscidae |
Genre | Spheniscus |
Introduction
Le manchot du Cap, originaire des zones côtières d'Afrique du Sud et de Namibie, est reconnaissable à son plumage noir et blanc. Ce manchot se nourrit principalement de poissons et de calamars.
Comme ses congénères, ce manchot respire en dehors de l'eau et est capable de longue plongée en apnée. Ses virées aquatiques atteignent fréquemment les 15 mètres de profondeur mais certains individus ont été observés à plus de 70m.
En période de reproduction, les mâles chantent pour attirer les femelles. Ces dernières réalisent également des vocalises pour renforcer les liens du couple.
Qui est-il ?
Morphologie
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Taille adulte60 - 70 cm
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Taille adulte60 - 70 cm
Comment reconnaître le manchot du Cap ?
Le manchot du Cap mesure entre 60 et 70 cm de hauteur et pèse entre 2 à 3,7 kg, il possède un plumage noir et blanc distinctif. Son dos est entièrement noir, s'étendant jusqu'à la région axillaire, avec parfois une tache blanchâtre sur la queue.
Les ailes sont noires sur le dessus, avec un bord blanc souvent incomplet, tandis que la face inférieure est marquée de noirâtre et de blanc ou de rose pâle, avec une grande variabilité de motifs.
La tête est ornée d'un anneau orbital rose et d'une bande blanche allant de la région faciale jusqu'au haut de la poitrine, séparant ainsi le noir du blanc.
Les adultes et les juvéniles présentent des différences subtiles dans leur plumage, mais tous deux affichent cette combinaison distinctive de couleurs qui les distingue des autres espèces de manchots.
Mode de vie & Comportement
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régimecarnivore
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Sociabilitégrégaire
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territorialitéOui
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Rythme biologiqueDiurne
Le manchot du Cap est connu pour son comportement social grégaire. Il émet des appels bruyants, en particulier la nuit. Il se nourrit en groupe, plongeant dans les eaux côtières à la recherche de proies.
On observe souvent des groupes de 25 à 165 individus pêchant ensemble, utilisant des techniques de chasse coopérative pour encercler les bancs de poissons. Il est beaucoup plus rapide et agile lorsqu'il évolue dans son élément naturel, les eaux tumultueuses de l'océan.
Reproduction
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Mode de reproductionovipare
La reproduction du manchot du Cap se déroule tout au long de l'année, avec des variations locales. Les couples se réunissent sur les îles côtières pour nicher, choisissant des endroits abrités tels que des creux dans le sable ou plus rarement des grottes marines.
Les périodes de ponte varient selon la localisation géographique, avec des pics observés entre novembre et janvier dans le nord-ouest de son aire, entre mai et juillet dans le sud-ouest et entre avril et juin dans l'est. Les couples se partagent les responsabilités de la couvaison et de l'élevage des jeunes.
Espèce inoffensive
Cette espèce ne présente pas de danger particulier pour l'Homme en cas de rencontre dans son milieu naturel.
D'où vient-il ?
État de conservation des populations (IUCN)
Présence géographique & État des populations
Le manchot du Cap est originaire de l'Afrique du Sud et de la Namibie, où il se trouve le long des côtes rocheuses et des îles côtières. Il est rare de le voir à l'est de la baie d'Algoa, dans la province du Cap oriental en Afrique du Sud. Les observations suggèrent que les juvéniles provenant des colonies de reproduction de cette région migrent le long de la côte du KwaZulu-Natal, attirés par les bancs de poissons migrateurs.
Des individus errants ont été enregistrés jusqu'au Gabon à l'ouest et au Mozambique à l'est, attestant de la vaste distribution de cette espèce emblématique de la faune marine africaine.
Quel est son habitat ?
Caractéristiques du milieu naturel
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Température4 - 20 °C
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Profondeur0 - 70 m
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CourantModéré
Présentation du biotope
Le manchot du Cap évolue à proximité et dans les eaux côtières peu profondes. Il préfère les îles plates et sablonneuses bien que l'on puisse parfois le trouver sur des îles rocheuses escarpées. En dehors de la période de reproduction, il passe la plupart de son temps en mer, se nourrissant de poissons pélagiques et de céphalopodes à proximité des côtes.
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Sources & Réalisation
Participation & Validation
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Benoit Chartrer
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